SAN ANTONIO MIRACLE

Sin duda, desde ayer 28 de Abril que se celebró el 5º partido de la serie entre Memphis y San Antonio, estos últimos deberían cambiar el nombre de la franquicia, porque se salvaron de la eliminación de manera milagrosa. Forzaron una prorroga in-extremis y luego en los cinco minutos suplementarios si fueron superiores a su rival.

Cuando se produce un final de partido como el vivido ayer en el AT&T Center, lo que ha ocurrido con anterioridad pasa a un segundo plano. Memphis tuvo en su mano conseguir algo que muy pocos han obtenido, como es, eliminar al pez gordo de su conferencia. Los "Osos" tuvieron la opción de lanzar a fallar el segundo tiro de Randolph sin que los arbitros interpretaran intencionalidad en la acción, pues solo quedaba un segundo y siete décimas. Si la pelota rechaza el aro, y se produce el presumible rebote defensivo, quedaría un segundo aproximadamente para intentar una canasta, algo muy complicado.

Memphis, también tuvo la opción de hacer falta en el triple de Neal que fuerza la prorroga, pues recordemos, que el jugador rookie da un bote y luego inicia el tiro. En el momento del bote, abajo, es donde se podía haber producido la falta que serían dos tiros y recordemos que los Grizzlies ganaban de tres.

Seguramente en Europa, habríamos visto cualquiera de las dos opciones anteriores pero no se por cual motivo, en la NBA no se producen. Ahora los Memphis vuelven a su pista y deberán cerrar la serie ante los suyos. En caso de ser necesario el séptimo partido, se disputaría en San Antonio. Oklahoma espera impaciente a uno de estos dos conjuntos en 2ª Ronda.

A parte de los Thunders, Chicago, Miami y Boston ya están clasificados. Lakers, Dallas y Atlanta están a un partido de hacer lo propio.

LA VIDA ES BELLA EN MEMPHIS

Dentro de aproximadamente una hora, concretamente a las 2:30 de la madrugada en España, comenzará el 5º partido de la serie que enfrenta a San Antonio con Memphis. En el año 1994 los Denver Nuggets eliminaban a los Sonic, en 1999 los Knicks hacían lo propio con los Heat y para concluir, en el 2007 los Warriors dejaban fuera de los play-Off al mejor clasificado de la Fase regular, los Dallas Mavericks. Estos son los casos en donde el octavo equipo de una conferencia ha eliminado al primero de la misma, al menos en los últimos años y en 1ª Ronda.

El cuarto partido y segundo de la serie en Memphis, no fue más que una exhibición local, sobretodo en el tercer cuarto. Los Spurs siguen sin respuesta para el juego interior de los Grizzlies, de hecho, Popovich le dio minutos a T. Splitter, inédito hasta ese momento en la serie. Sus razones tendrá el serbio, pero viendo el rendimiento de Bonner, McDyess y Blair hasta el momento...

Los Memphis explotaron el pick-roll entre Conley y Marc Gasol a las mil maravillas, sobretodo en situaciones laterales. Incluso con rebloqueo dependiendo de la respuesta del defensor, para liberar a Conley. Además su juego de High-Low con Gasol o Arthur en poste alto está siendo imparable para los de Texas, pués Randolph se encuentra cómodo en situaciones 1x1 en poste bajo y genera ventajas para sus compañeros. Memphis sigue intentando llevar un ritmo más alto de partido, sensacional Vázquez los pocos minutos (12) que estuvo en pista en este aspecto, anotando 9 puntos y dando 3 asistencias.

Por último, los locales defendieron muy bien las situaciones de pick-roll centrales de su rival, orientando al jugador con balón hacia un lado y llevándolo para el hombre alto. Mientras que la ayuda de lado sin balón llegaba a parar a la continuación y se producían las consiguientes rotaciones para no ceder ningún tiro sin ser punteado.

San Antonio tendrá que mejorar si quiere seguir vivo en estos Play-Off y debe hacerlo urgentemente tanto en defensa como en la parcela ofensiva. Parker apareció anotando 23 puntos con buenos porcentajes y fue el mejor de su equipo.

ERIKA DE SOUZA 1 ROS CASARES 0

Hace unos días comenzó el Play-Off final de la Liga Femenina de nuestro país. En esta ocasión enfrenta a dos grandes equipos que ya han demostrado su valía haciendo una gran campaña europea, sin ir más lejos las ¨charras¨ se han proclamado campeonas de la Euroliga.

El conjunto valenciano del Ros Casares basa su juego en su alero K. Douglas y en el poderío interior de Brunson y Anosike, esta última con muy buen tiro a corta distancia. La mayoría de movimientos son para estas jugadoras e intentan buscarles situaciones de 1x1 continuamente. Laia Palau intenta imprimir un ritmo rápido al partido y su disposición defensiva es individual siempre.

Del otro bando, Lucas Mondelo tiene muy claro también cuales son las virtudes a explotar en ataque por su equipo. Son continuas las situaciones de aclarados interiores con las otras jugadores creando espacios, sobretodo para E. Souza. Sancho Lyttle es el complemento ideal para la brasileña y sobre las dos jugadoras gira el juego ofensivo salmantino. La otra pieza del tridente ofensivo es Alba Torrens, esta alero tiene unas condiciones atléticas tremendas y aporta de todo a su equipo.

En el primer partido, el tridente formado por Lyttle, Torrens y Souza anotó 56 puntos mientras que el formado por Brunson, Anosike y Douglas solo pudo hacer 47. Sensacional partido de Erika De Souza con 38 de valoración y encontrándose muy cómoda en todo momento. Natalia Hejkova, entrenadora del Ros, sabe que tienen que subir su nivel defensivo si quieren seguir teniendo opciones en la Final.

El primer match ball de la serie lo tendrá Perfumerías el próximo Jueves en la Fonteta, a las 20h y televisado por Teledeporte.

MEMPHIS RUN & GUN

En su momento ya hablé de lo que se entendía por Run & Gun y lo atractivo que resulta bien practicado. Todos recordamos los Suns de Mike DÁntoni con su ritmo frenético y basando su juego en el contraataque. Es difícil apostar por éste estilo de juego y más aun encontrar un equilibrio entre correr y no precipitarse.

Memphis en el tercer partido que le enfrentaba a su serie con San Antonio intentó acelerar el ritmo de partido y atacar sin que la defensa de su rival estuviese formada. Esta táctica le dio un resultado esplendido y sorprendió a los veteranos Spurs. Curiosamente los tres hombres altos de Memphis con los que cuenta su entrenador para las rotaciones (Gasol, Randolph y Arthur) anotaron 51 puntos y muchos de ellos fueron como consecuencia de ocupar bien la calle central en los contraataques.

Por otro lado, Ginobili y Duncan se ven solos en muchos momentos y necesitan más aportación de sus compañeros. Parker tuvo unos porcentajes de tiros de campo horrible y anduvo individualista. Bonner y McDyess no pueden parar en defensa a los pivots rivales. Jefferson, Neal y Hill no estuvieron afortunados en los tiros de tres (1/10); además a Popovich se le ve desencajado en el banquillo.

Esta noche es el cuarto partido de ésta entretenida serie que enfrenta al mejor del Oeste con el octavo clasificado, este último, dominando la serie de momento. San Antonio no puede permitirse otro error más y debe recuperar el factor cancha. Esperemos que Memphis esté a la altura y ayudados por su público nos brinden un bonito espectáculo.

Por cierto, Boston ya está clasificado. Atlanta, Miami, Chicago y Oklahoma están a un partido. Lakers y Dallas tienen su serie empatada a dos con Hornets y Blazers respectivamente.

KHIMKI CAMPEÓN LIGA VTB UNITED

La liga VTB es una competición de clubes que se fundó en 2008 con el objetivo de unir a los principales clubes de Europa del Este. En esta edición han participado 12 equipos procedentes de Finlandia, Polonia, Bielorrusia, Ucrania, Estonia, Letonia, Lituania y Rusia. La final la han disputado dos equipos rusos, CSKA y Khimki de Moscú.

Con la llegada de Rimas Kurtinaitis al banquillo del Khimki el juego es más rápido y la mejoría en defensa es notoria. Intentan defender desde arriba en individual, disposición que no suelen abandonar durante el partido. La defensa del poste bajo es intentando que el atacante no reciba en buenas condiciones. Los exteriores ayudan cerrando la zona sin permitir canastas fáciles y las posteriores rotaciones son con buen criterio. Además los hombres altos saltan a ayudar si es necesario, sobretodo Loncar. Papadopoulos y Savrasenko intentan proteger la zona e intimidar.

Esta buena defensa les permite correr, sobretodo con Planinic, ya que en carrera y sin la defensa formada es un jugador que crea ventajas. También juegan con transiciones sin detener demasiado el juego, lo hacen invirtiendo y con pick-roll laterales. En las ocasiones que juegan posicional suelen seguir buscando los bloqueos directos laterales, pero además, juegan situaciones de bloqueos frontales. Por último, tienen un movimiento que les da bastante resultado, que es un carretón para liberar a un exterior y posterior bloqueo entre interiores para buscar balón al poste bajo.

Es un equipo con viejos conocidos de la afición española como Papadopoulos, Hansen, Planinic, Raul López o Kelati, todos ellos han jugado en ACB.